活血化瘀為中風病常用治法，肝風妄動，擾亂氣血，內則清竅氣血瘀滯；外則肢體筋脈失養(yǎng)。故見口舌歪斜，言語謇澀，肢體拘攣，不能屈伸；手腳麻木，腫脹沉困，舌質黯，邊現(xiàn)瘀斑等癥，此時宜用活血化瘀之法，可化神明之府的瘀滯，開諸經(jīng)絡的閉塞，展肢體的痿廢，舒指趾的拘攣，是謂中風主治的大法之一。
藥選當歸、川芎、赤芍、桃仁、紅花、丹參、琥珀、川牛膝、乳香、沒藥、茺蔚子等藥。其中，當歸祛瘀血，養(yǎng)新血，又能補血，一藥而多能；川芎上行頭目，暢血之氣，《藥品化義》上說：“川芎氣辛溫，能橫行利竅，使血流氣行，為血中之氣藥……以其性溫行血海，能通周身血脈，宿血停滯”。
當歸、川芎配伍，能上開腦絡之瘀閉，外舒肢體筋脈之拘攣，效果較好。紅花辛香走竄，活血通經(jīng)脈，以通經(jīng)絡之不利，達四肢祛瘀血；桃仁甘苦相兼，性平濡潤，去瘀血，潤腸道，以治遍身之疼；四肢麻木，大便燥結，桃仁、紅花相伍，辛潤結合，功效益彰。川牛膝引血下行，以化腦脈之瘀滯，止腦之出血，并通利四肢關節(jié)。
丹參、乳香、沒藥均能活血而祛瘀。其中丹參尚能降而行血，清血中之火，安神志為其長；乳香長于散結、活血、止痛，以治筋骨指節(jié)之拘攣；沒藥、茺蔚子善于祛瘀散血，琥珀安心神而化瘀血。當歸、丹參、乳香、沒藥四藥合用，組成了張錫純的“活絡效靈丹”，用于活血祛瘀，通絡止痛，尤見其長。
