明朝真的亡于天災(zāi)嗎？——明帝國(guó)后期的經(jīng)濟(jì)狀況
淚痕春雨
人們通?？傉J(rèn)為，明帝國(guó)的滅亡源于天災(zāi)。其實(shí)，這種觀點(diǎn)非常流行，主要是因?yàn)檫@種觀點(diǎn)，符合既得利益集團(tuán)的認(rèn)識(shí)。
明末的自然災(zāi)害的確非常大，但這并不足以構(gòu)成帝國(guó)的滅亡，就拿災(zāi)情最嚴(yán)重的西北來(lái)說(shuō)，在經(jīng)歷了近二十年的戰(zhàn)亂后，這里的經(jīng)濟(jì)依然沒(méi)有達(dá)到崩潰的邊緣。
關(guān)于這一點(diǎn)，我可以從明帝國(guó)滅亡前夕，李自成手下謀士的分析看出來(lái)。
“從事顧君恩曰：金陵居下流，事雖濟(jì)，失之緩。直走京師，不勝退安所歸，失之急。關(guān)中，大王桑梓邦也，百二山河，得天下三分之一，宜先取之。”
見(jiàn)《明史、李自成傳》
從顧君恩對(duì)西北戰(zhàn)略意義的評(píng)估中，我們可以看出明帝國(guó)滅亡前夕，西北依然是一個(gè)重要的戰(zhàn)略要地。顧君恩認(rèn)為，奪取江南、京師，都不是萬(wàn)全之策，而回師西北才是萬(wàn)全之策。
從這里，我們可以看出來(lái)，西北在明帝國(guó)滅亡前夕，依然保存著足夠的經(jīng)濟(jì)資源。否則，李自成數(shù)十萬(wàn)大軍回師西北，一旦無(wú)法繼續(xù)發(fā)展，那不是自陷死地嗎？
但我們必須得知道，此時(shí)的西北地區(qū)，已經(jīng)歷了十八九年的戰(zhàn)亂！在自然災(zāi)害、戰(zhàn)亂雙重破壞之下，西北依然保持著重要的戰(zhàn)略地位（這也可以證明他依然擁有足夠的經(jīng)濟(jì)資源）；如果帝國(guó)政府能有效賑、并讓西北避免大規(guī)模的、長(zhǎng)久的戰(zhàn)亂呢？西北地區(qū)的經(jīng)濟(jì)狀況，自然就更好了。
從這層意義上，帝國(guó)并不是因?yàn)榻?jīng)濟(jì)資源真匱乏而滅亡的；而是因?yàn)榻?jīng)濟(jì)資源，絕大部分已被既得利益集團(tuán)搜刮走了。在這種背景下，政府、社會(huì)已無(wú)法利用這些經(jīng)濟(jì)資源了；在這種背景下，帝國(guó)政府才一片赤字，社會(huì)才一片貧困。
當(dāng)然了，與此伴隨的就是，明帝國(guó)在滅亡前夕，仍然保持著畸形的繁榮。
我們知道，明末有兩個(gè)非常著名的妓女，一個(gè)叫柳如是，一個(gè)叫李香君。柳如是是東林大佬錢謙益的二奶；李香君是東林公子侯方域的二奶。包一個(gè)名妓當(dāng)二奶，大家知道意味著什么。因?yàn)?，沒(méi)有大把的銀子，哪能玩這種高雅的事呢？
在帝國(guó)滅亡前夕，東林大佬、東林公子依然能與名妓上演種種感人的滑稽大戲；東林黨是清廉、憂國(guó)憂民的代名詞，尚且如此，其它人就更不用說(shuō)了。
當(dāng)然了，最后的結(jié)果就是，東林大佬、東林公子的節(jié)操都不如妓女；因?yàn)?，與這兩妓女相關(guān)的故事里，這兩個(gè)妓女的形象、節(jié)操都是遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于東林大佬與東林公子。
其實(shí)，透過(guò)這兩個(gè)名妓的故事，我們就知道，東林黨不過(guò)都是一些政客罷了。
更主要的是，在帝國(guó)內(nèi)憂外患、饑民四處造反的時(shí)代里，一些自我標(biāo)榜憂國(guó)憂民、有操守的政客，都公開(kāi)包養(yǎng)名妓；其它官僚的腐爛生活，我們可以想象嗎？
當(dāng)然了，明末還有一個(gè)更著名的妓女，她的名字叫陳圓圓；她是關(guān)寧大佬吳三桂的二奶。
其實(shí)，透過(guò)這三個(gè)名妓的故事，我們就可以知道，當(dāng)時(shí)的帝國(guó)，是如何的畸形繁榮。
所以，當(dāng)時(shí)的社會(huì)是這樣的。一方面是有錢人過(guò)著紙醉金迷的生活；另一方面是政府因?yàn)槿卞X，隨時(shí)面臨破產(chǎn)的邊緣；一方面是憂國(guó)憂民的政客，過(guò)著風(fēng)流瀟灑的日子，另一方面，就是無(wú)數(shù)老百姓隨時(shí)面臨餓死的可能。
最后，帝國(guó)滅亡了。
李自成進(jìn)入北京城后，對(duì)貴族、官僚報(bào)以了殘酷的打擊，自然值得非議。問(wèn)題是，處于當(dāng)時(shí)社會(huì)中，那些從底層一路殺上去的流寇首領(lǐng)，恐怕早已養(yǎng)成了一種根深蒂固的觀點(diǎn)，那就是當(dāng)官的人、有錢的人，全他媽的是王八旦。
如果在一個(gè)普遍人都可以生存的社會(huì)中，許多人過(guò)著腐爛、奢華的生活，人們雖然也容易仇富，但這種仇富未必是發(fā)自骨髓深處的；在一個(gè)許多人隨時(shí)會(huì)餓死的社會(huì)中，許多人過(guò)著腐爛、奢華的生活，人們仇富那是必然的，而且肯定是深入骨髓的。在這種背景下，當(dāng)官員、富人突然置于被統(tǒng)治的地位時(shí)，會(huì)面臨怎樣的命運(yùn)，恐怕只能求上帝保佑了。
明帝國(guó)政府后期，主要的問(wèn)題，其實(shí)就是兩級(jí)分化。而且，因?yàn)閮杉?jí)分化，讓帝國(guó)產(chǎn)生了一個(gè)龐大的既得利益集團(tuán)。帝國(guó)強(qiáng)勢(shì)的老百姓，與官僚集團(tuán)聯(lián)手，讓帝國(guó)政府無(wú)法正常運(yùn)轉(zhuǎn)了。
在這種背景下，再加上自然災(zāi)害的影響，遂讓帝國(guó)的各種危機(jī)集中爆發(fā)了。
崇禎皇帝高高的坐在上面，表面上風(fēng)光極了；實(shí)際上卻是一個(gè)即將破產(chǎn)的大公司老板。因?yàn)?，他拿在手上的賬本，翻來(lái)翻去，全是濫賬；在這種背景下，政府除了加稅之外，似乎已看不到別的辦法了。雖然，誰(shuí)也知道，沒(méi)完沒(méi)了的加稅，只會(huì)加劇帝國(guó)的危機(jī)。問(wèn)題是，如果不加稅，帝國(guó)當(dāng)時(shí)就得宣布破產(chǎn)了。
滿清入關(guān)后，最初統(tǒng)治的只是被戰(zhàn)亂困擾多年的北方地區(qū)；普遍南方地區(qū)，還都控制在敵對(duì)的勢(shì)力手中。在這種背景下，滿清所控制的經(jīng)濟(jì)資源，實(shí)際上比崇禎皇帝少多了。
而滿清為了統(tǒng)一天下，所展開(kāi)的軍事行動(dòng)（需要調(diào)動(dòng)的軍事資源），也絕不會(huì)遜于明帝國(guó)后期的規(guī)模。因?yàn)?，?dāng)時(shí)調(diào)動(dòng)幾十萬(wàn)軍隊(duì)，那就是家常便飯。
但深深困擾明帝國(guó)的財(cái)政危機(jī)，為什么卻不再困撓滿清政府了呢？
據(jù)說(shuō)是因?yàn)樘煲?，因?yàn)榇笠?guī)模的天災(zāi)開(kāi)始漸漸結(jié)束了。其實(shí)呢？更主要的原因，顯然是因?yàn)?，滿清是一個(gè)新興的政權(quán)，所以他控制的社會(huì)資源比較少，但政府可以控制的資源卻比較多。
朱氏的龍子龍孫們（處于上層的貴族），在滿清統(tǒng)治范圍內(nèi)，已無(wú)立足之地了；而他們所占有的經(jīng)濟(jì)資源，現(xiàn)在自然都會(huì)歸滿清政府支配了。
明帝國(guó)舊的太監(jiān)集團(tuán)、官僚集團(tuán)、縉紳集團(tuán)，更在李自成殘酷打擊下，也元?dú)獯髠?；他們?cè)紦?jù)的經(jīng)濟(jì)資源，現(xiàn)在自然也都普遍歸滿清政府支配了。
崇禎皇帝雖然高高在上，但是面對(duì)這種社會(huì)的蛀蟲(chóng)、害蟲(chóng)，卻是不知從何處下手?，F(xiàn)在，在叛亂、敵國(guó)力量接連打擊下，這些利益集團(tuán)都已被掃進(jìn)了歷史拉圾堆；就算殘留了一些，也無(wú)力與新政府玩那套官僚把戲了。
因?yàn)椋愫统绲澔实弁婀倭虐褢?，崇禎皇帝估?jì)拿你沒(méi)辦法；因?yàn)閺?qiáng)大的既得利益集團(tuán)，已把整個(gè)官場(chǎng)打通了。你敢跟新興的滿清統(tǒng)治者玩官僚把戲。當(dāng)時(shí)就會(huì)讓收拾的兩眼翻白。
清初有一個(gè)大案叫奏銷案。
據(jù)說(shuō)，滿清政府為了清查欠糧，曾對(duì)江南某地進(jìn)行了重拳出擊。總而言之，有點(diǎn)身份的人敢欠糧，一律嚴(yán)懲不貸。于是，只要你敢欠糧，有功名的一律革去；有官職的一律降級(jí)。僅這次集中整治，被革去功名的、被降級(jí)的人，就有一萬(wàn)多人。
雖然這次整頓，體現(xiàn)了滿清的殘暴。但是，我們必須得知道，它主要的針對(duì)目標(biāo)，是有功名、有官職的人。
有一位老兄（葉方靄）更為夸張，這位老兄的功名是探花，雖然僅僅欠了一文錢，功名照樣革去。之所以會(huì)發(fā)生這種事，大約是他想給滿清政府一個(gè)難堪，總而言之，你不是說(shuō)欠糧就革去功名嗎？我堂堂探花，我就欠你一文錢，我看你能把我怎么樣了？
如果他面對(duì)的是崇禎皇帝，皇帝還真不能把他怎么樣。問(wèn)題是，他面對(duì)的是滿清皇帝，當(dāng)時(shí)就被革去功名。于是這位老兄，就因?yàn)橐晃腻X，就丟掉了探花的功名。
雖然是這發(fā)生在順治末年的事，但是，從這種事上，我們可以看出，在滿清的統(tǒng)治下，官僚集團(tuán)想和皇帝玩官僚把戲，常常是不會(huì)有好果子吃的。
在這種背景下，社會(huì)的普遍經(jīng)濟(jì)資源，自然可以重新分配一下了。當(dāng)然了，分配的原則通常是政府分一部分，底層農(nóng)民也可以分一部分。
于是，滿清雖然只控制著江北地區(qū)，但是政府可以支配的經(jīng)濟(jì)資源，卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了明帝國(guó)政府；更主要的是在這種背景下，滿清政府雖然沒(méi)有提出打土豪分田地口號(hào)，客觀上卻是做到了這一點(diǎn)。
當(dāng)然了，滿清政府從客觀上，可以減輕老百姓的負(fù)擔(dān)。一個(gè)重要的原因，自然是多少的戰(zhàn)亂，讓社會(huì)的人口壓力減輕了。但是，一個(gè)更重要的原因，卻是舊的既得利益集團(tuán)幾乎被連根拔起了（朱氏皇族已成為歷史了，他控制的經(jīng)濟(jì)資源，都吐了出來(lái)；明帝國(guó)貴族、官僚、太監(jiān)、縉紳在李自成、滿清的接連打擊下，早已不能與從前相提并論了）；而新的既得利益集團(tuán)，還沒(méi)有變成一個(gè)盤根錯(cuò)節(jié)的、難以抑制的怪胎。
寫到這里，我們大約可以知道，滿清政府雖然控制著一個(gè)江北，但政府實(shí)際擁有的經(jīng)濟(jì)資源，已遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了明帝國(guó)政府控制的經(jīng)濟(jì)資源；當(dāng)然了，一直困擾明帝國(guó)政府的種種問(wèn)題，在滿清這里，漸漸都不是問(wèn)題了。
明帝國(guó)政府在后期，總會(huì)有大量欠稅無(wú)法收上來(lái)［注］，我們固然可以把一切歸于老百姓太窮太苦了；問(wèn)題是，真正欠稅的人，從普遍意義而言，通常絕不是處于貧困中的勞動(dòng)人民；把賦稅拖欠原因歸于此，只是一種最美好的、動(dòng)人的借口，在土地兼并日益嚴(yán)重的社會(huì)中，普遍的勞動(dòng)人民，所欠的只能是地租，而這地租絕不是說(shuō)欠就能欠的。
成天哭著、喊著叫帝國(guó)政府減少賦稅的人們，成天在賦稅問(wèn)題上表現(xiàn)得憂國(guó)憂民的官員、縉紳們，他們誰(shuí)會(huì)用這種夸張的態(tài)度、慷慨激昂的態(tài)度去呼喊地主們應(yīng)減少地租嗎？顯然是不會(huì)的，因?yàn)闇p少賦稅代表著他們的利益，而減少地租顯然是損害他們利益的。
但無(wú)論如何，明帝國(guó)政府只能接受這種賦稅大面積欠繳的事實(shí)。而滿清政府，顯然不會(huì)面對(duì)這種尷尬的局面，因?yàn)楫?dāng)時(shí)還沒(méi)有一個(gè)強(qiáng)大的既得利益集團(tuán)，敢與滿清政府玩這種把戲。
明帝國(guó)政府與既得利益集團(tuán)搏奕，他永遠(yuǎn)也處于下風(fēng)。
在這種背景下，明帝國(guó)政府無(wú)論說(shuō)得多么動(dòng)聽(tīng)（“無(wú)傷也，加賦出于土田，土田盡歸有力家，百畝增銀三四錢，稍抑兼并耳。”）。但結(jié)果，一切負(fù)擔(dān)總是要落在普遍底層農(nóng)民身上。
更可怕的還在于，明帝國(guó)政府收一百兩銀子的賦稅；而普通老百姓則需要交出好幾個(gè)一百兩銀子。而且就是如此，帝國(guó)政府也總見(jiàn)不到足額的賦稅。當(dāng)然了，如果帝國(guó)政府拿出一百兩銀子去，通常就會(huì)有三四十兩，甚至七八十兩被私人侵吞了。
這樣一里一外，帝國(guó)社會(huì)、政府的經(jīng)濟(jì)資源更源源不斷向既得利益集團(tuán)手中流去；帝國(guó)政府除了擔(dān)了個(gè)橫征暴斂的惡名外，依然不能有效履行自己的任何職能。
而這些問(wèn)題，在新興的滿清政府中，顯然是不會(huì)普遍存在著的。一切絕不是因?yàn)闈M清皇帝本事大，僅僅是因?yàn)闈M清政府還沒(méi)有被強(qiáng)大的既得利益集團(tuán)所控制。在這種背景下，滿清政府可以把自己的意志強(qiáng)有力的貫徹到整個(gè)社會(huì)之中，更能強(qiáng)有力的支配自己的政府資源。而明帝國(guó)顯然已喪失了這種能力。
［注］明朝的覆亡，乃是財(cái)政破產(chǎn)，例如1632年（崇禎五年），有三百四十個(gè)縣欠繳國(guó)家稅糧達(dá)半數(shù)以上，其中一百三十四個(gè)縣全部拖欠《崇禎存實(shí)疏抄》（黃宇仁《中國(guó)大歷史》
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