在唐高宗期間，狄仁杰就已經(jīng)是朝廷上一位不可多得的忠臣，當時他被擢升為大理寺丞，并在任職期間彰顯出不畏強權，剛正不阿的風度，當時朝中很多人都認為他的存在是社稷之福，朝廷之福，當時還未稱帝的武則天也同樣這么認為。后來由于朝中宰相張光輔本人與狄仁杰素有恩怨，便將其彈劾貶為復州刺史。
公元690年，武則天逐漸展現(xiàn)出自己的野心，不滿足于當皇后的她臨朝攝政，自立為武周皇帝，而恰好在次年九月，被貶于復州的狄仁杰就受到朝廷的號召，回來當同鳳閣鸞臺平章事，也就是朝中的宰相。然而這一職位還沒坐熱乎，三個月后武則天的侄子武承嗣權勢顯赫一時，一心想要成為皇嗣。然而眼前這個剛正不阿的狄仁杰是他立嗣的一大障礙，因此武承嗣便勾結其他大臣誣告狄仁杰等人謀反，被投入了大牢。
武則天自己的皇位就是靠搶來的，因此她本人對于謀反這種事情十分敏感，也不管狄仁杰是忠臣還是奸臣，只要聽到謀反二字，一律關進大牢。然而狄仁杰在牢中抓住無人看管的機會，將自己衣服上的布取了下來，咬破手指寫下了一封血書，偷偷的交給了前來看望自己的家人，就這樣狄仁杰的冤情才被武則天知道，然而官復原職肯定是不可能的了，狄仁杰就這樣被貶為彭澤令。
武則天深知狄仁杰不是凡夫俗子，于697年讓他再次拜相，在關于立太子一事上，狄仁杰利用人倫之情徹底打動了武則天，力勸武則天復立廬陵王李顯為太子，成為大唐社稷光復的重要支柱。在此事之后，武則天愈發(fā)的敬重狄仁杰，常常以“國老”稱之。公元700年狄仁杰病逝，武則天更是特意為他輟朝三日，追贈官勛，贈謚號文惠。足以看出兩人關系非凡。
在狄仁杰去世之后，其兒子狄光嗣在狄仁杰遺物中發(fā)現(xiàn)了8個字，那正是武則天賜給父親的手書，上面寫著“朝堂之上，與卿推心”?？戳诉@八個字之后恍然大悟，兩人自始至終的態(tài)度都非常誠懇，一方想成為明君，而另一方則希望成為名臣，根本沒有其他的想法。
