世界上最硬的東西就是原子以共價鍵組合排列的碳單質(zhì),也就是金鋼石
金剛石是碳在高溫高壓條件下的結(jié)晶體，是自然界最硬的礦物。其名稱來源于希臘文“Adamas”，意為堅硬無敵。
硬度是物體對外力侵入所表現(xiàn)的抵抗能力，也可以理解為在固體表面產(chǎn)生局部形變所需要的能量。根據(jù)作用方式不同，硬度可分為刻劃硬度和壓入硬度?？虅澯捕确从车氖潜粶y試物體對抗另一硬物體尖端刻劃得能力。莫氏（Mohs）硬度是一種在礦物學上廣泛應(yīng)用的刻劃硬度，以10種具有不用硬度的礦物為標準，1.滑石，2.石膏，3.方解石，4.螢石，5.磷灰石，6.正長石，7.α-石英，8.黃晶，9.剛玉，10.金剛石。莫氏硬度在應(yīng)用于磨料硬度時，又被擴展，為15個等級，1.滑石，2.石膏，3.方解石，4.螢石，5.磷灰石，6.正長石，7.水晶，8.石英，9.黃晶，10.石榴石，11.熔融鋯氧，12.熔融礬土，13.碳化硅，14.碳化硼，15.金剛石。
顯微硬度是一種壓入硬度，反映被測試物體對抗另一硬物體壓入的能力，單位為MPa或者kg/mm2(2是平方),維氏顯微硬度是用對角為130度的金剛石四棱錐做壓入頭按公式HV=18.18*P/d,(P荷重，d凹坑對角線長度），金剛石的顯微硬度為78500MPa（8000kg/mm2(2是平方),）。
影響硬度的主要因素有：晶體結(jié)構(gòu)中質(zhì)點間的聯(lián)合力，原子晶格鍵合力很強，金剛石、碳化硼、氮化硼、碳化硅就屬于這種，離子鍵合力也不差，剛玉就屬于這種。晶型、堆積密度等。
金剛石礦物晶體構(gòu)造屬等軸晶系同極鍵四面體型構(gòu)造。碳原子位于四面體的角頂及中心，具有高度的對稱性。單位晶胞中碳原子間以同極鍵相連結(jié)，距離為1.54(10-10m）。常見晶形有八面體、菱形十二面體、立方體、四面體和六八面體等。
另外還有別的資料說：金剛石莫氏硬度為10，顯微硬度為98 654.9MPa（100 060kg/mm2），絕對硬度大于石英的1000倍，大于剛玉的150倍。礦物性脆，貝殼狀或參差狀斷口，在不大的沖擊力下會沿晶體解理面裂開，具有平行八面體的中等或完全解理，平行十二面體的不完全解理。
還有的資料說，最硬的是由碳元素的同位素碳14所組成的金剛石是最硬的。
硬度10是莫氏硬度。
