王夫人是個(gè)吃齋念佛的老實(shí)人，“老實(shí)”二字，似乎是賈母給到王夫人的一個(gè)評(píng)價(jià)。在現(xiàn)代，“老實(shí)”二字，是褒義還是貶義，爭(zhēng)論也是比較多的。這具體還得看是這個(gè)人在哪些方面表現(xiàn)得老實(shí)。今天就王夫人的處事方式來(lái)討論一下。

　　賈家在過(guò)完了一個(gè)熱鬧的年節(jié)之后，管家少奶奶王熙鳳就小產(chǎn)了，因此在家養(yǎng)病，不能管理家務(wù)，只剩了王夫人一人料理。王夫人也就覺(jué)得像沒(méi)了臂膀一樣，于是只管理大事，把小事交給了大奶奶李紈。又因李紈是個(gè)“佛爺”，過(guò)于寬厚，王夫人又讓探春協(xié)同李紈來(lái)處理家務(wù)事。

　　誰(shuí)知鳳姐雖是小產(chǎn)，卻把身體弄虧虛了，一個(gè)月后依然未能調(diào)養(yǎng)好。王夫人擔(dān)心探春和李紈二人管理不得力，于是特地把寶釵請(qǐng)來(lái)協(xié)助她二人照管。

　　下面是王夫人囑托寶釵協(xié)理家務(wù)的話：

　　“老婆子們不管用，有空就想著喝酒打牌，白天睡覺(jué)，晚上打牌，這些我都是知道的。鳳丫頭管家的時(shí)候，她們還有個(gè)約束，現(xiàn)在鳳丫頭病了，恐怕她們更放肆了。好孩子，你是個(gè)細(xì)心人，你弟弟妹妹們都小，我又沒(méi)時(shí)間，你替我辛苦幾天照看一下。凡是有我沒(méi)有考慮周全的事情，你都來(lái)告訴我，別等老太太問(wèn)出來(lái)的時(shí)候，我沒(méi)話說(shuō)。那些人要是不好，你只管訓(xùn)斥，她們要是不聽(tīng)，你來(lái)告訴我。別弄出大事來(lái)了才好?！?/p>

　　從這段話可以看出，王夫人在管家方面，并非一無(wú)是處。這幾句話雖不多，但是王夫人已經(jīng)把賈家最大的管理弊病給指出來(lái)了——她十分清楚底下人的惡習(xí)，但禁管不住。

　　另一方面，可以看出來(lái)，盡管王夫人知道家族在管理方面的弊病，但她選擇睜一只眼閉一只眼，一股腦推給鳳姐來(lái)處理。不到萬(wàn)不得已的時(shí)候，她還真是懶得多管。她最在乎的，只不過(guò)是能否向賈母交差而已。

　　王夫人向薛寶釵交代這番話的時(shí)候，是在原文的第五十五回。這只是一個(gè)伏筆。

　　當(dāng)故事發(fā)展到第七十三回的時(shí)候，王夫人的擔(dān)心不幸成了現(xiàn)實(shí)：寶玉在夜里被嚇到了。

　　盡管寶玉被嚇到只是晴雯等人編造出來(lái)的一個(gè)幌子，但事情還是發(fā)展大了。

　　那天晚上，大觀園里幾乎鬧了整整一個(gè)晚上：丫鬟們到上房去取安魂藥，園內(nèi)點(diǎn)起燈籠火把，王夫人命人看望寶玉，吩咐上夜的人各處搜查，又檢查小廝們，還拷問(wèn)內(nèi)外上夜的男男女女，真是好不熱鬧。

　　事情繼續(xù)發(fā)展下去，賈母得知寶玉被嚇到，于是親自過(guò)問(wèn)此事。俗話說(shuō)：姜還是老的辣。賈母一眼就看出問(wèn)題非比尋常，擔(dān)心有偷盜等事發(fā)生，要追根究底，細(xì)問(wèn)原由。

　　當(dāng)時(shí)，邢夫人、尤氏過(guò)來(lái)請(qǐng)安，鳳姐和李紈姊妹也陪侍在賈母身邊，都默無(wú)所答。

　　賈母聞知寶玉被嚇，細(xì)問(wèn)原由，不敢再隱，只得回明。賈母道：“我料到必有此事。如今各處上夜都不小心，還是小事，只怕他們就是賊，也未可知?！碑?dāng)下邢夫人并尤氏等都過(guò)來(lái)請(qǐng)安，鳳姐李紈及姊妹等皆陪侍，聽(tīng)賈母如此說(shuō)，都默無(wú)所答。

　　原文并沒(méi)有明確說(shuō)王夫人也在場(chǎng)，但是根據(jù)以往情況，結(jié)合當(dāng)時(shí)情形，且賈母發(fā)怒，若非特殊情況，王夫人即便有事，事后也是必定會(huì)到場(chǎng)的。

　　那么，為什么這些太太、奶奶、小姐們都莫無(wú)所答？并非僅僅因?yàn)橘Z母發(fā)怒，他們無(wú)話敢答。更重要的是，賈母一語(yǔ)道破天機(jī)，而這天機(jī)，又偏偏是賈府里“公開(kāi)的秘密”，全府上下，幾乎人人都心知肚明，唯獨(dú)瞞著賈母。

　　這賈府里“公開(kāi)的秘密”，上夜的老婆子們不僅值班不認(rèn)真，而且喜歡喝酒賭博。此事，連黛玉、探春、寶釵這些小姐，都是知道的。

　　此時(shí)，出面解圍打破沉默的，又是探春。

　　探春出位說(shuō)：“近來(lái)因鳳姐姐身體不好，園內(nèi)的人比先前放肆了許多。先前只不過(guò)是夜里坐更的時(shí)候，偷著玩一會(huì)，打骰子斗牌，只是為了對(duì)付瞌睡而玩的小玩意兒。近來(lái)發(fā)展起來(lái)就開(kāi)了賭局，甚至有頭家賭家，還有五十吊錢乃至三百吊錢的大輸贏。半月前還有打架斗毆的事?！?p>　　這事情既然已說(shuō)開(kāi)了，賈母就親自上陣管理。其中，她對(duì)探春說(shuō)了這樣一句話：“你一個(gè)姑娘家，哪里知道這里頭的厲害關(guān)系。”

　　年邁的老祖母并沒(méi)過(guò)分苛責(zé)協(xié)理管家的小孫女，因?yàn)樗牢闯鲩w的女孩初次理家，經(jīng)驗(yàn)不足，自然不會(huì)懂那么多。那么，有多年管家經(jīng)驗(yàn)的奶奶太太們，肯定是知道其中的厲害的。賈母繼續(xù)說(shuō)道：

　　“你自以為耍錢是小事，只不過(guò)怕她們打牌起了爭(zhēng)執(zhí)。殊不知夜里既然要耍錢，就保不住不吃酒，既然要吃酒，就免不了大門任意開(kāi)鎖。或者是買東西，或者是招呼張三又引來(lái)李四，其中夜深人靜的時(shí)候，就可能藏著賊，引發(fā)偷雞摸狗之事，還有什么事是做不出來(lái)的。何況園里你們姐妹們起居陪伴著的，都是丫頭和媳婦們，魚(yú)龍混雜，如果有偷盜之事，倒只是小事。要是沾惹了些其他的事，那就非同小可了！”

　　探春聽(tīng)完了，只默然歸坐。這時(shí)候鳳姐馬上說(shuō)：“偏偏我又病了?！苯又蛡鬟M(jìn)管家媳婦，徹查此事。

　　從始至終，王夫人始終不發(fā)一言。真的照應(yīng)了很久以前她對(duì)寶釵說(shuō)的那句話：“別等老太太問(wèn)出來(lái)的時(shí)候，我沒(méi)有話說(shuō)?！?p>　　王夫人確實(shí)是無(wú)話說(shuō)。

　　探春是個(gè)初次管家的女孩子，缺乏經(jīng)驗(yàn)，所以工作出了疏漏，在所難免，且她確實(shí)采取過(guò)舉措；鳳姐在事發(fā)后交代了她失職的原因，她生病在床，但她隨后也采取相應(yīng)的善后措施。這二人既采取了一定的補(bǔ)救措施，也承擔(dān)了相應(yīng)的責(zé)任。李紈在座，她與探春共事，且是大嫂子，但她卻保持沉默。

　　最不應(yīng)該保持沉默的人，是王夫人，也是最主要的責(zé)任人。王夫人老實(shí)，此刻無(wú)話可答，這可以理解。但是保持沉默，讓庶出女兒和侄媳婦出面擔(dān)責(zé)認(rèn)錯(cuò)，這似乎就有點(diǎn)說(shuō)不過(guò)去了。

　　若論管家能力，王夫人確實(shí)比不上內(nèi)侄女王熙鳳，不過(guò)這也不怪她，每個(gè)人的天分和工作能力有大有小，也不必過(guò)多苛責(zé)不那么能干的人；論管家經(jīng)驗(yàn)，王夫人卻不比鳳姐差多少。再說(shuō)身份地位，王夫人雖居賈母之下。卻在鳳姐和探春之上，若這二人沒(méi)有太大過(guò)失，王夫人是有一定的庇護(hù)她們的責(zé)任的。最后，論起輩分，王夫人算是鳳姐的婆婆，更是姑媽，也是探春的母親。

　　但在這時(shí)，王夫人不僅不為她們二人說(shuō)句話，也沒(méi)有出面承擔(dān)責(zé)任，更沒(méi)有承認(rèn)自己管家失責(zé)、造成惡果的錯(cuò)失。似乎，這件事絲毫與她無(wú)關(guān)。

　　一個(gè)人可以不善言辭、不善交際，這也許是老實(shí)；但，一個(gè)人如果犯了錯(cuò)卻保持沉默，由他人頂鍋擔(dān)責(zé)，這就不是老實(shí)了，這是不厚道。比如這件事里的王夫人。