在十字軍東征的歷史上，每一次十字軍的東征的目的地都是耶路撒冷：第一次十字軍的目標(biāo)是攻占耶路撒冷，隨后的任務(wù)就是保住耶路撒冷。在埃德薩陷落后歐洲組織了第二次十字軍東征，在耶路撒冷陷落后歐洲組織了第三次十字軍東征。第三次十字軍東征雖然沒(méi)能攻下耶路撒冷，但也保住了岌岌可危的中東十字軍國(guó)家，維持了中東地區(qū)基督徒與穆斯林之間較長(zhǎng)時(shí)期的和平。
可以說(shuō)每一次十字軍東征其進(jìn)攻的對(duì)象都是穆斯林，第四次十字軍東征之所以奇葩是因?yàn)榈谒拇问周姈|征其主要作戰(zhàn)自始至終都沒(méi)有針對(duì)穆斯林，而是基督徒自己。
第四次十字軍東征有三大主角，第一大主角是第四次十字軍東征的發(fā)起者教皇英諾森三世，他是在1198年坐上了教皇的位置，時(shí)年38歲。英諾森三世出身于一個(gè)顯赫的家族，在中世紀(jì)的歐洲，貴族家庭只有長(zhǎng)子能夠繼承家業(yè)，作為家中非長(zhǎng)子出身的地位，他只能選擇做神職人員或者軍人，天生不擅長(zhǎng)武力的英諾森三世選擇了做神職人員，并在這個(gè)位置上一路暢通，最終做到了羅馬教皇。
在當(dāng)時(shí)的歐洲來(lái)說(shuō)，皇帝或者國(guó)王是上帝所委任的世俗統(tǒng)治者，而將上帝的旨意傳遞給人間的則是教廷，所以教廷有資格決定皇帝或是國(guó)王是否有資格勝任。在當(dāng)時(shí)來(lái)說(shuō)如果皇帝或者國(guó)王沒(méi)有得到教皇的加冕，那么他的皇位或者王位是不合法的。
歷史上的英諾森三世是個(gè)非常有眼光的人，他先后資助了方濟(jì)各會(huì)、圣三一修會(huì)以及神圣羅馬帝國(guó)皇帝腓特烈二世，這些組織和個(gè)人在剛開(kāi)始的時(shí)候并沒(méi)有表現(xiàn)出后來(lái)的影響力，而在起剛開(kāi)始起步的時(shí)候英諾森三世就支持了這些組織和個(gè)人，按照我們今天的話(huà)說(shuō)就相當(dāng)于買(mǎi)了原始股，后來(lái)這些原始股都上市成了白馬股，英諾森三世自然就賺大發(fā)了，英諾森三世在歷史上是將教會(huì)的影響力發(fā)揮到最大的羅馬教皇。
英諾森三世是將教會(huì)影響力發(fā)揮到最大的教皇
在鞏固和擴(kuò)大了教會(huì)的影響力后，英諾森三世最為牽掛的自然是十字軍的東征問(wèn)題了，第三次十字軍東征的結(jié)果英諾森三世是不滿(mǎn)意的，畢竟沒(méi)有收復(fù)耶路撒冷，在他的倡導(dǎo)下便有了第四次十字軍的東征。
第二個(gè)主角是威尼斯共和國(guó)的元首丹多洛，他是在英諾森成為教皇之前6年，公元1192年成為威尼斯共和國(guó)元首的。丹多洛20多歲的時(shí)候就與當(dāng)時(shí)的許多威尼斯人一樣，從事海外經(jīng)商業(yè)務(wù)，到了40歲左右的時(shí)候回到了威尼斯，通過(guò)其家庭背景成為了威尼斯的外交官，直到晚年當(dāng)選為威尼斯共和國(guó)元首。他成為威尼斯元首的時(shí)候已經(jīng)80多歲了，雖然年齡很大，但是其經(jīng)驗(yàn)是無(wú)與倫比的，這也使他成為了一名全能型領(lǐng)袖。
雖然丹多洛是威尼斯的元首，但他的權(quán)力仍要受到威尼斯共和國(guó)制度的制衡。在是否發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)的重大問(wèn)題上，必須由全體威尼斯人的公民大會(huì)決定。在元老院中就重大議題投票的時(shí)候，他也只是代表元老院120票中的一票。在政府機(jī)關(guān)中，他只是作為17名要員之一，擁有一票。
丹多洛是威尼斯共和國(guó)史上最為成功的領(lǐng)導(dǎo)人
不過(guò)威尼斯共和國(guó)凡事都是經(jīng)過(guò)討論而決定的，丹多洛本身的地位和影響力就代表了一定的支持力，此外如果在討論的時(shí)候理由非常充分，大家都信服，那么最終的投票也會(huì)有利于丹多洛。威尼斯當(dāng)時(shí)是為數(shù)不多的政教分離的國(guó)家之一，當(dāng)許多國(guó)家都深深地被教廷勢(shì)力影響的時(shí)候，教廷在威尼斯的影響力非常有限，因?yàn)閷?duì)于威尼斯人來(lái)說(shuō)，“首先是威尼斯人，其次才是基督徒”是他們的信念。即便教廷一而再再而三地禁止與穆斯林發(fā)生貿(mào)易，禁止向穆斯林提供軍需物資，但對(duì)于威尼斯人來(lái)說(shuō)只要對(duì)方付得起價(jià)錢(qián)，什么東西他們都會(huì)賣(mài)。
為此，羅馬教廷也不是沒(méi)考慮過(guò)懲罰威尼斯，但無(wú)奈威尼斯的海軍力量非常強(qiáng)大，要組織十字軍東征還要仰仗威尼斯的海軍以保障后勤，教廷對(duì)于威尼斯人的行為也就往往睜一只眼閉一只眼了。
第三個(gè)主角是薩拉丁的弟弟阿拉迪爾，1193年的時(shí)候已經(jīng)50歲。他是薩拉丁最為信任的人，在薩拉丁死后被封到了內(nèi)約旦的約旦河西岸地區(qū)當(dāng)領(lǐng)主。薩拉丁把帝國(guó)分給了自己的三個(gè)兒子，在他死后三個(gè)兒子之間爆發(fā)了激烈的沖突，經(jīng)過(guò)幾番狗血式的內(nèi)亂劇情，最終三個(gè)兒子中長(zhǎng)子被流放，次子死于一次意外，最后的三兒子被眾埃米爾認(rèn)為太過(guò)于年輕沒(méi)有掌控帝國(guó)的能力，由此埃米爾們推舉了他們認(rèn)為有能力掌控帝國(guó)的阿拉迪爾當(dāng)了阿尤布王朝的掌門(mén)人。
在阿拉迪爾成為阿尤布王朝的蘇丹后，致力于維持中東地區(qū)的現(xiàn)狀，與基督教徒和平往來(lái)，發(fā)展貿(mào)易，維持了一個(gè)繁榮穩(wěn)定的帝國(guó)。
在1199年的最后一個(gè)月，法國(guó)香檳伯爵作為東道主舉辦了一場(chǎng)錦標(biāo)賽。當(dāng)時(shí)的歐洲封建諸侯如果要舉辦錦標(biāo)賽，一般來(lái)捧場(chǎng)的都是其他的諸侯甚至是國(guó)王，而能邀請(qǐng)到的貴族越多，則說(shuō)明舉辦者的地位和影響力越高。香檳伯爵與法國(guó)和英國(guó)王室都有親戚關(guān)系，在當(dāng)時(shí)吸引了歐洲大量貴族來(lái)到他的領(lǐng)地參加錦標(biāo)賽。
由于參賽的人員很多，聚集了當(dāng)時(shí)最為顯赫的達(dá)官貴人，許多騎士也聞名而來(lái)，爭(zhēng)奪比賽的冠軍，甚至教皇英諾森三世也派出了教士參加這次盛會(huì)。英諾森三世通過(guò)派出的教士，向在場(chǎng)的諸侯和騎士們傳達(dá)了一個(gè)信息：教皇要組織第四次十字軍東征。
對(duì)于英諾森三世來(lái)說(shuō)，他認(rèn)為第一次十字軍東征獲勝是因?yàn)橛芍T侯領(lǐng)銜而成功，由國(guó)王和皇帝領(lǐng)銜的第二次和第三次十字軍東征則遭遇了失敗，所以他認(rèn)為組織十字軍東征還是要依靠諸侯。這個(gè)消息在香檳伯爵的會(huì)場(chǎng)很快就傳播了開(kāi)來(lái)，眾多諸侯和騎士都為此興奮異常，當(dāng)即就有眾多諸侯和騎士宣誓加入十字軍。
強(qiáng)烈的反響也使英諾森三世非常振奮，他當(dāng)即宣布愿意參加十字軍的人將可以獲得救贖。對(duì)于當(dāng)時(shí)的歐洲人來(lái)說(shuō)，他們深信自己死后會(huì)受到審判，他們都認(rèn)為自己有罪孽，也非常害怕基督教所說(shuō)的死后的地獄場(chǎng)景，如果能夠得到救贖，赦免自己的罪孽，對(duì)于他們來(lái)說(shuō)是一件非常幸福的事。
由于這次參加十字軍的諸侯和騎士眾多，沒(méi)有皇帝和國(guó)王領(lǐng)銜，為了統(tǒng)一指揮，眾諸侯和騎士們最后推舉出了6名代表，由他們來(lái)代表全體的意志。這6名代表分別產(chǎn)生于香檳伯爵、布洛瓦伯爵、弗蘭德斯伯爵家的家臣中，每家2名，為這次十字軍東征留下詳細(xì)記載的維拉哈都因也是6名代表之一。
在6人的努力下，這次十字軍東征的許多問(wèn)題都得到了一致的觀(guān)點(diǎn)：
1、此次東征的目的地是埃及的開(kāi)羅，因?yàn)檫@里是穆斯林的大本營(yíng)；
2、部隊(duì)要從海上行軍，而不是陸地。從前三次東征的經(jīng)驗(yàn)來(lái)說(shuō)，走陸地險(xiǎn)阻太多，走海路最為安全；
3、由威尼斯共和國(guó)運(yùn)輸全體十字軍部隊(duì)，因?yàn)楫?dāng)時(shí)的海上國(guó)家來(lái)說(shuō)，也只有威尼斯共和國(guó)有這個(gè)能力完成全體十字軍的運(yùn)輸工作。
這三個(gè)提議得到了香檳伯爵、布洛瓦公爵、弗蘭德斯伯爵以及新加入十字軍首腦陣營(yíng)的圣保羅伯爵的一致同意。得到首腦同意的6位家臣于1201年5月到達(dá)了威尼斯。
6位使者到達(dá)威尼斯后，向威尼斯元首丹多洛傳達(dá)了十字軍的意圖。對(duì)此丹多洛要求4天之后給予6位使者答復(fù)，理由是威尼斯的重大事項(xiàng)需要內(nèi)閣討論才能決定。實(shí)際上威尼斯可以隨時(shí)召開(kāi)內(nèi)閣會(huì)議，要求4天之后給答復(fù)只是想給自己一個(gè)充分考慮的時(shí)間而已。當(dāng)晚威尼斯就召開(kāi)了內(nèi)閣會(huì)議，當(dāng)然在此之前威尼斯與阿拉迪爾達(dá)成過(guò)一個(gè)秘密協(xié)議，就是威尼斯不能帶十字軍去進(jìn)攻阿拉迪爾的領(lǐng)地。這個(gè)協(xié)議當(dāng)時(shí)還是秘密，只有威尼斯和阿尤布王朝知道，威尼斯也不能把這個(gè)情況告訴十字軍，不然威尼斯會(huì)在整個(gè)歐洲到處樹(shù)敵了。
4天后丹多洛在元首官邸率領(lǐng)全體威尼斯的內(nèi)政外交官員隆重地接待了6位十字軍使者，在會(huì)議上，十字軍代表維拉哈都因表示需要威尼斯為十字軍提供足夠的運(yùn)力，保障十字軍部隊(duì)和補(bǔ)給能順利到達(dá)戰(zhàn)場(chǎng)。對(duì)此丹多洛表示要在等待8天才能給予回復(fù)。
于是使節(jié)在威尼斯繼續(xù)等待了8天，在這8天時(shí)間里，威尼斯做的是與伊斯蘭世界的掌權(quán)者阿拉迪爾進(jìn)行秘密談判，至于談判的具體內(nèi)容，歷史上沒(méi)有留下記載，我們也只能憑自己的想象了。8天后丹多洛再次接見(jiàn)了6名使者，向他們表示威尼斯愿意承擔(dān)此次十字軍東征的運(yùn)輸業(yè)務(wù)。
按照十字軍提出的要求，此次東征威尼斯要提供4500名騎士和2萬(wàn)名步兵所需的船只，以及運(yùn)輸4500匹戰(zhàn)馬和9000名馬夫的平底船。丹多洛給出的價(jià)格是運(yùn)輸一匹馬4馬克，一個(gè)人2馬克，并且根據(jù)合約的內(nèi)容，威尼斯要保證十字軍在一年內(nèi)能夠從威尼斯出發(fā)，費(fèi)用一共是8.5萬(wàn)馬克。
其實(shí)8.5萬(wàn)馬克的價(jià)格在當(dāng)時(shí)來(lái)說(shuō)并不算高，當(dāng)初理查被神圣羅馬帝國(guó)囚禁的時(shí)候，其贖金就是10萬(wàn)馬克。在此之前10年，法國(guó)國(guó)王腓力二世和熱那亞之間的運(yùn)輸協(xié)定中，是每2匹馬和3個(gè)人收取9馬克費(fèi)用。但上次熱那亞承擔(dān)運(yùn)輸任務(wù)的時(shí)候不需要建造新的船只，而此次威尼斯要承擔(dān)這次任務(wù)，就要建造新的船只。歷史學(xué)者普遍認(rèn)為8.5萬(wàn)馬克在當(dāng)時(shí)來(lái)說(shuō)是市場(chǎng)價(jià)。
根據(jù)雙方的契約，威尼斯要為每匹馬提供8蒲式耳的燕麥，而且士兵可以吃到包括面包、奶酪、香腸、蔬菜和葡萄酒在內(nèi)的糧食補(bǔ)給。大軍出發(fā)的時(shí)間是公元1202年6月24日，十字軍在1201年8月中旬向威尼斯支付1.5萬(wàn)馬克，11月1日支付1萬(wàn)馬克，到1202年2月中旬支付1萬(wàn)馬克，最后的5萬(wàn)馬克于4月中旬一次性支付完畢。
在盛馬可教堂向市民呼吁的元首丹多洛（古斯塔夫●多雷作）
作為傳統(tǒng)的海上貿(mào)易國(guó)家，威尼斯的契約寫(xiě)的非常細(xì)致，使者們看了也非常滿(mǎn)意，而此時(shí)威尼斯提出了一個(gè)令使者們沒(méi)有想到的提議——威尼斯也加入這次十字軍東征，并提供50艘戰(zhàn)船和6000名水手在內(nèi)的戰(zhàn)斗人員，條件是威尼斯要獲得此次東征打下來(lái)的一半領(lǐng)土。
對(duì)此十字軍的使者們一開(kāi)始猶豫不決，但是經(jīng)過(guò)一晚上的討論，他們達(dá)成了一致意見(jiàn)，同意威尼斯的加入。得到這樣一個(gè)強(qiáng)有力的同盟，使6位使者興奮地一晚上沒(méi)睡，第二天一早便答應(yīng)了丹多洛的要求。
接下來(lái)雙方都鄭重其事地簽訂了契約，之后就是各自準(zhǔn)備各自的事情了。威尼斯的造船廠(chǎng)頓時(shí)忙的熱火朝天，為了運(yùn)輸馬匹和軍隊(duì)他們建造了大量的平底船，根據(jù)契約威尼斯需要新造400艘平底船，即便是當(dāng)時(shí)海上力量第一的威尼斯，也需要?jiǎng)訂T舉國(guó)之力才能完成這一任務(wù)。威尼斯按照契約的各個(gè)細(xì)節(jié)，認(rèn)真地完成了自己的工作。
隨著約定日子的臨近，十字軍也陸續(xù)抵達(dá)了威尼斯。然而真正抵達(dá)威尼斯的十字軍并不多，與威尼斯政府簽訂協(xié)議的三分之一都不到，最后官兵總數(shù)約為一萬(wàn)人。當(dāng)十字軍士兵們來(lái)到威尼斯的港口的時(shí)候，他們?yōu)檠矍暗膱?chǎng)景所震撼了，不計(jì)其數(shù)的槳帆船、大帆船和平底船將港口圍得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。
其實(shí)出現(xiàn)這樣的情況也不難理解，當(dāng)時(shí)在香檳伯爵的錦標(biāo)賽上，眾諸侯和騎士們也是一時(shí)心血來(lái)潮，臨時(shí)組成了一支十字軍，他們當(dāng)中沒(méi)有一個(gè)強(qiáng)有力的諸侯，多是由一些實(shí)力中等和沒(méi)什么實(shí)力的領(lǐng)主和騎士組成。第一次十字軍東征雖然也是由諸侯發(fā)動(dòng)的，但是主要的三個(gè)諸侯從實(shí)力來(lái)說(shuō)并不比國(guó)王差，戈德弗魯瓦、波埃蒙多和圣吉爾三位領(lǐng)主每人至少帶了一萬(wàn)多人參加十字軍，有了這三位的強(qiáng)力加盟，十字軍的規(guī)模自然是小不了了。而第四次十字軍東征，沒(méi)有一位強(qiáng)有力的諸侯加入，這就使十字軍的動(dòng)員能力大打折扣。再加上參加十字軍東征的諸侯和騎士們分散在歐洲各地，要聚集在一起本身也是不現(xiàn)實(shí)的事情，總之第四次十字軍東征人數(shù)很少。
人數(shù)少并不是致命的問(wèn)題，致命的問(wèn)題在于十字軍沒(méi)錢(qián)支付威尼斯的運(yùn)費(fèi)。不過(guò)也不能怪威尼斯，威尼斯給的價(jià)格是市場(chǎng)價(jià)格。雖然說(shuō)此時(shí)十字軍只有計(jì)劃的三分之一左右，也就是只要?jiǎng)佑闷跫s的三分之一運(yùn)力，但為了履行契約，威尼斯也動(dòng)員了全國(guó)的力量，將所有在海外經(jīng)商的船只都召了回來(lái)，還從別處雇傭了大量的工人晝夜不停地建造船只，也已經(jīng)投入了巨大的人力、物力和財(cái)力。而且契約也是雙方在平等的條件下簽訂的，所以不能履行契約完全是十字軍方面的責(zé)任了。
此時(shí)十字軍只支付了大約2.5萬(wàn)馬克，還差了6萬(wàn)馬克。集結(jié)在威尼斯的各路諸侯決定完全支付這些費(fèi)用，尤其是弗蘭德斯伯爵將自己攜帶的金銀財(cái)寶全部拿出來(lái)賣(mài)了，在他的帶領(lǐng)下其他的諸侯和騎士們也紛紛變賣(mài)攜帶的財(cái)物，最終只湊齊了3.4萬(wàn)馬克，離完全支付還有很大的缺口。
此時(shí)的十字軍已經(jīng)拿不出錢(qián)來(lái)，卻又不肯回家，畢竟當(dāng)初出發(fā)的時(shí)候信誓旦旦，如果因?yàn)闆](méi)錢(qián)支付運(yùn)輸費(fèi)用而灰頭土臉地回了家，面子上自然是十分掛不住的。到了6月24日履行契約的那天，威尼斯的船隊(duì)依然停泊在港口，十字軍因?yàn)椴荒苤Ц哆\(yùn)輸費(fèi)用也無(wú)法出征。就這樣十字軍在威尼斯附近無(wú)所事事地度過(guò)了6、7月。
到了8月底的時(shí)候威尼斯元首丹多洛召集了十字軍諸侯，向他們提出了一個(gè)意想不到的建議。丹多洛提議要十字軍幫威尼斯攻打扎拉這座位于亞得里亞海東岸的城市。扎拉一直是威尼斯出海航線(xiàn)上的重要港口，由于匈牙利國(guó)王的煽動(dòng)，這座城市反叛了威尼斯，如果不能以扎拉為中繼站，那么威尼斯的船只返回母港的航道將會(huì)遭遇被人切斷的風(fēng)險(xiǎn)。如果十字軍愿意幫助威尼斯攻下這座城市，那么威尼斯將為十字軍提供無(wú)限期的貸款，以保證此次東征的順利進(jìn)行。
對(duì)于這一提議，十字軍難以接受，原因在于扎拉城的居民都是基督徒，十字軍東征的對(duì)象是異教徒，因此是不能攻擊基督徒的。不過(guò)老謀深算的丹多洛之所以敢向十字軍提出這樣的要求，也是料定十字軍最終會(huì)同意他的要求。果不其然，在經(jīng)過(guò)一番爭(zhēng)吵后，蒙費(fèi)拉特侯爵、弗蘭德斯伯爵、布洛瓦伯爵和圣保羅伯爵同意了威尼斯的提議。
一部分不同意提議的騎士決定單獨(dú)行動(dòng)，他們前往其他的港口乘船到達(dá)了巴勒斯坦，也有一部分人返回了法國(guó)。得到十字軍肯定答復(fù)的丹多洛立馬召集了全體威尼斯參戰(zhàn)人員在十字架下發(fā)誓，也加入了十字軍的戰(zhàn)斗序列。
在一切準(zhǔn)備妥當(dāng)后，十字軍乘坐上了威尼斯人的船只與威尼斯人一道向扎拉城殺去。
1202年10月8日，最終來(lái)到了大軍出發(fā)的日期，此次出征的船只達(dá)到了480艘左右，根據(jù)當(dāng)時(shí)的一些記載，這支船隊(duì)有50艘戰(zhàn)艦用槳帆船，240艘運(yùn)輸船，120艘平底船以及70艘小型槳帆船，可以說(shuō)規(guī)模是前所未有的，即便是370年后的勒班陀大海戰(zhàn)時(shí)，基督教世界與伊斯蘭世界投入的兵力也只是各自200艘艦船。
艦隊(duì)離開(kāi)威尼斯后，一路向扎拉殺來(lái)，到了11月10日的時(shí)候艦隊(duì)出現(xiàn)在了扎拉城外的海面上。至于從10月8日到11月10日這段時(shí)間發(fā)生了什么，歷史上的記載并不多，部分歷史學(xué)家推斷是水手不足，原定于6月出發(fā)，但最終出發(fā)日期是10月，期間有很多水手都回家了，再將他們召集起來(lái)用了一些時(shí)間。
當(dāng)艦隊(duì)出現(xiàn)在扎拉外的海面上的時(shí)候，扎拉城的居民豎起了十字架和圣象，表明他們都是基督徒。而此時(shí)的十字架也管不了這么多了，他們按照既定的作戰(zhàn)計(jì)劃登陸，隨后展開(kāi)了攻城作戰(zhàn)。從11日開(kāi)始攻城，到了第5天扎拉便宣布投降。得到消息的英諾森三世對(duì)此震怒不已，當(dāng)即決定對(duì)此次全體十字軍和威尼斯人采取絕罰。
諸侯們連忙向教皇派出使節(jié)道明了原委，教皇在得知十字架是不得已而為之后解除了對(duì)他們的絕罰。其實(shí)事情到了這個(gè)地步英諾森三世已經(jīng)無(wú)能為力了，畢竟他還要靠著這些十字架去中東攻下耶路撒冷，如果真的絕罰了他們就等于宣告了此次由他組織的十字軍東征的失敗。
當(dāng)然對(duì)于絕罰無(wú)所謂的威尼斯人并沒(méi)有派出使者去向教皇解釋?zhuān)麄円矐械媒忉?。雖然他們被絕罰了，但是十字軍還是要跟他們合作，所以絕罰對(duì)于威尼斯人來(lái)說(shuō)無(wú)關(guān)痛癢。在這樣的既定事實(shí)下，過(guò)了段時(shí)間教皇也解除了對(duì)威尼斯人的絕罰。
在十字軍拿下扎拉后，又發(fā)生了一件意想不到的事情。
12月中旬的一天，扎拉城迎來(lái)了一位不速之客，他就是東羅馬帝國(guó)的皇子阿萊克西斯。雖然他是東羅馬帝國(guó)的皇子，卻被自己的親叔叔奪去了皇位，還被打入了大牢。經(jīng)過(guò)一番波折，這位20歲的皇子越獄成功，跑到了德意志王國(guó)投靠了他在那里當(dāng)王后的姐姐。德意志國(guó)王熱情地接待了阿萊克西斯，并承諾資助他奪回皇位。
此時(shí)的東羅馬帝國(guó)皇子在十字軍首腦面前聲淚俱下地訴說(shuō)著自己的遭遇，請(qǐng)求他們改變進(jìn)軍方向幫他奪回皇位，如果能夠奪回皇位，他承諾在事后做出如下報(bào)償：
1、向諸侯支付20萬(wàn)馬克；
2、提供一萬(wàn)名士兵進(jìn)攻埃及的全部軍費(fèi)；
3、提供500名騎兵供十字軍驅(qū)使；
4、將希臘正教會(huì)統(tǒng)一在羅馬天主教會(huì)之下。
這是非常誘人的條件，如果幫助皇帝奪位成功，不但可以獲得大量的財(cái)力和軍力的支持，還能將整個(gè)基督教世界統(tǒng)一起來(lái)，而統(tǒng)一基督教世界本身也是一件功德無(wú)量的事情。當(dāng)然，要幫助這位皇子奪回皇位，就意味著十字軍要轉(zhuǎn)變進(jìn)攻方向。
第四次十字軍東征路線(xiàn)
為此十字軍派出使者覲見(jiàn)了教皇英諾森三世，將相關(guān)情況通報(bào)了教皇。在英諾森三世看來(lái)能夠統(tǒng)一基督教世界也是一個(gè)非常誘人的條件，畢竟一代代教皇孜孜不倦地努力都沒(méi)有實(shí)現(xiàn)基督教世界的統(tǒng)一，如果能夠?qū)崿F(xiàn)基督教的統(tǒng)一，英諾森三世也必將名垂青史，最終教皇默許了十字軍的行為。
轉(zhuǎn)變進(jìn)攻方向?qū)τ谕崴箒?lái)說(shuō)沒(méi)有任何問(wèn)題。威尼斯一直與匈牙利交惡，而此時(shí)的匈牙利國(guó)王已與東羅馬帝國(guó)聯(lián)姻，成為了威尼斯的重大威脅，如果能夠幫助皇子奪回皇位，那么對(duì)于威尼斯來(lái)說(shuō)以后就多了一個(gè)強(qiáng)有力的盟友而少了一個(gè)敵人，所以威尼斯人舉雙手贊成進(jìn)攻東羅馬帝國(guó)。
最終在教皇、十字軍、威尼斯人和阿萊克西斯達(dá)成一致的情況下，威尼斯與十字軍的聯(lián)軍于1203年4月6日的復(fù)活節(jié)離開(kāi)了扎拉，直奔東羅馬帝國(guó)而去。
經(jīng)過(guò)一番波折，艦隊(duì)于6月中旬抵達(dá)了君士坦丁堡，映入十字軍將士眼簾的君士坦丁堡是一座蔚為壯觀(guān)的超級(jí)大城市，圍繞著街道的城墻高聳入云，險(xiǎn)要處則建有堅(jiān)固的塔樓。向城內(nèi)眺望，是數(shù)不盡的宮殿和教堂。
大軍在抵達(dá)君士坦丁堡后的第二天，即6月24日便展開(kāi)了進(jìn)攻。
從6月24日開(kāi)始，十字軍展開(kāi)了攻城戰(zhàn)。由于此時(shí)的老皇帝阿歷克塞三世不得民心，在十字軍的猛攻下很快就丟掉了君士坦丁堡，阿歷克塞三世最終倉(cāng)皇而逃，時(shí)間是1203年7月19日。
十字軍利用大型工程機(jī)械攻打君士坦丁堡（古斯塔夫●多雷作）
在拿下君士坦丁堡后，十字軍和威尼斯擁立皇子阿萊克西斯登上了東羅馬帝國(guó)的皇位，史稱(chēng)伊薩克二世。然而伊薩克二世面對(duì)的是一個(gè)滿(mǎn)目瘡痍的君士坦丁堡，城內(nèi)幾乎被攻入的十字軍和威尼斯人洗劫一空，他根本就沒(méi)有錢(qián)支付給十字軍完成先前的承諾，便采取了拖字訣。
入城后的十字軍以解放者的身份自居，在城內(nèi)耀武耀威。伊薩克二世為了穩(wěn)住城內(nèi)的民心與十字軍交涉，最終十字軍勉強(qiáng)同意離開(kāi)君士坦丁堡，在城外駐扎。忍無(wú)可忍的君士坦丁堡軍民最終擁立了阿歷克塞三世的女婿阿歷克塞五世為新的東羅馬帝國(guó)皇帝，伊薩克二世也在城中的動(dòng)亂中喪生。
阿萊克西斯被親屬殺死（古斯塔夫●多雷作）
老謀深算的丹多洛早就察覺(jué)到了城中的變動(dòng)，他在政變發(fā)生之前就密令自己60歲的兒子回到威尼斯組織一支船隊(duì)裝載了大量的工程器械而來(lái)。對(duì)于此時(shí)發(fā)生的變故，十字軍與威尼斯人達(dá)成了一致，便是再次攻下君士坦丁堡，把這里變?yōu)樽约旱念I(lǐng)地。于是在君士坦丁堡又上演了狗血的第二次攻城戰(zhàn)，這次攻城戰(zhàn)在1204年4月13日結(jié)束，十字軍在威尼斯人強(qiáng)大的海軍幫助下獲得了勝利，君士坦丁堡再次落入了十字軍的手里。
最終皇位的人選由法國(guó)方面的6名選舉人和威尼斯方面的6名選舉人決定。一開(kāi)始呼聲最高的是丹多洛，不過(guò)丹多洛拒絕了這一提議，表示退出皇位的競(jìng)選。畢竟以共和國(guó)的元首的身份出任皇帝，最終會(huì)讓他失去威尼斯的支持，而失去了威尼斯的支持，丹多洛就什么都不是了。除了丹多洛，可能性最大的是蒙費(fèi)拉特侯爵，他在攻下君士坦丁堡后為了給自己造勢(shì)與前任皇帝的皇妃、匈牙利公主舉行了婚禮。
然而蒙費(fèi)拉特侯爵明顯是失算了，因?yàn)閷?duì)于威尼斯人來(lái)說(shuō)他們是不會(huì)讓蒙費(fèi)拉特侯爵當(dāng)上新皇帝的，威尼斯人手上的6票就完全可以左右選舉的結(jié)果。他沒(méi)有認(rèn)識(shí)到匈牙利是威尼斯人的死敵，此時(shí)蒙費(fèi)拉特侯爵娶了匈牙利的公主就意味著將來(lái)他的帝國(guó)會(huì)與匈牙利聯(lián)盟，如果這種情況出現(xiàn)，對(duì)威尼斯人是極為不利的。丹多洛決定選舉弗蘭德斯伯爵鮑德溫為新任皇帝，結(jié)果鮑德溫獲得了威尼斯方面6票的一致支持，也得到了部分法國(guó)人的選票，最終成為了新的皇帝。
至此鬧劇式的第四次十字軍東征算是結(jié)束了，本來(lái)是一場(chǎng)討伐異教徒的戰(zhàn)爭(zhēng)最終變成了基督徒之間的內(nèi)戰(zhàn)。本來(lái)以收復(fù)耶路撒冷為目標(biāo)的軍事行動(dòng)最終在君士坦丁堡戛然而止。這次十字軍東征在歷次十字軍東征當(dāng)中可以說(shuō)是最為奇葩的一次，也是唯一一次基督徒的內(nèi)戰(zhàn)戰(zhàn)爭(zhēng)了。一開(kāi)始十字軍對(duì)于進(jìn)攻基督徒的城市還扭扭捏捏，但是在得到了好處后便愈發(fā)地肆無(wú)忌憚了起來(lái)。尤其是拿下君士坦丁堡后基本就成了一群強(qiáng)盜，沒(méi)有了一絲對(duì)同為基督徒的君士坦丁堡居民的憐憫。十字軍前后兩次攻下君士坦丁堡，兩次在城內(nèi)點(diǎn)燃了戰(zhàn)火，也使君士坦丁堡兩次被戰(zhàn)火洗劫。十字軍洗劫的對(duì)象不是穆斯林，而是自己的同胞基督徒。
此次十字軍東征收益最大的莫過(guò)于威尼斯共和國(guó)了，他們獲得了此次東征攻占東羅馬帝國(guó)領(lǐng)土的3/8，此外在東羅馬帝國(guó)的政府中，加入了大量的威尼斯人，在一定程度上左右了東羅馬帝國(guó)的各種政策。威尼斯人獲得的3/8的領(lǐng)土，多是沿海的港口，這為他們?cè)诘刂泻＝⒘艘粋€(gè)完整的貿(mào)易網(wǎng)絡(luò)，并通過(guò)這個(gè)網(wǎng)絡(luò)大發(fā)橫財(cái)，同時(shí)也極大地打擊了他們對(duì)手熱那亞。
第四次十字軍東征后威尼斯的貿(mào)易網(wǎng)絡(luò)
雖然歷史上對(duì)第四次十字軍東征評(píng)價(jià)極低，但也不是完全一無(wú)是處，至少在威尼斯人建立了完整的地中海貿(mào)易網(wǎng)絡(luò)后，前往耶路撒冷朝圣變得更為順暢且安全了。
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