說起朱棣你的第一印象是什么？永樂大帝是后人對他的稱呼，當(dāng)談起這位帝王時，人們總是津津樂道不厭其煩的談他暴虐好殺，喜好女色，或是抨擊他好大喜功五征北方、派鄭和下西洋勞民傷財，雖然現(xiàn)在蓋棺定論他是一位功大于過的帝王，但是在人們的印象中，他大抵是和暴君這個詞接近的，總歸不是個好人。這便是歷史加給我們最大的誤解。
晚年的朱元璋發(fā)現(xiàn)自己錯了，他為孫子掃除了建國的那批驕兵悍將，但是卻忽視帝王最大的敵人——文人。文官們總會揮舞著道德的大棒控制皇帝達(dá)到自己的目的，這既是好事也是壞事，好事是皇帝不會為了一己私欲而肆意橫為，壞事是皇帝一旦懦弱國家便會成為文官的玩具，從來都不要相信官員有什么操守。晚年的朱元璋回首四望，發(fā)現(xiàn)自己的孫子朱允炆已經(jīng)被那群文人們熏陶成了一個儒家所期待的那種仁君，被驅(qū)逐到北方的蒙元人正在隱忍待機(jī)，大明需要的不是守成之君啊，漢朝一位皇帝早都詮釋了帝王之道的精髓—霸王道雜之，然而老朱卻已無力回天，只能帶著不甘去世了。
帶著仁君屬性的朱允炆登基了，那些曾經(jīng)被關(guān)在牢里的貪官們被寬恕了，儒家講究親親相隱嘛，畢竟都是讀書人要有個改過自新的機(jī)會。在黃子澄（國防部副部長）、齊泰（翰林學(xué)士）的鼓動下，被忽悠瘸了的朱允炆大手一揮：削藩。文人的通病便在于此，讀過幾天書便想當(dāng)然的覺得自己可以指點(diǎn)天下。朱棣是一個吃過苦，打過仗的人，幼年經(jīng)歷絲毫不比他老爹差，這么一個人自然不會束手就擒，于是靖難之役發(fā)生了。在一片爭議聲中朱棣登基了。
當(dāng)上皇帝的朱棣做的最重要的一件事便是遷都北平，這點(diǎn)得到了當(dāng)時大部分文官的反對，畢竟金陵多好啊，有青樓有妹子有小錢錢，最后朱棣硬是頂著反對聲堅(jiān)定遷都?！疤熳邮貒T，君王死社稷”便出于此，畢竟以北平為首都便是站在了對抗北方異族的第一線，這是朱棣作為一位帝王的霸氣與氣魄，他不想讓自己的子孫在粉飾太平、紙醉金迷中失去了雄心壯志。
如果說朱元璋是驅(qū)除韃虜，恢復(fù)了中華的話，朱棣便是真正開拓了鞏固了漢家的江山。自華夏興起以來，北方的異族便一直懸在中原王朝頭上的一把劍，他們就像韭菜一樣，割了一茬又一茬。被老朱趕到北方的蒙元人其實(shí)勢力并未削少多少，他們只是帶著不甘在塞外舔舐傷口，等著中原王朝文官崛起的時候再度南下。永樂七年（1409年），靖難名將丘福率軍北伐韃靼，結(jié)果輕敵中伏而全軍覆沒，這一刻人們回想起了曾經(jīng)被蒙古支配的恐懼。
然而那位高居龍椅上的帝王只說了兩個字：“出擊！”文官們所提倡的什么和親、歲幣在這位帝王看來，是一種恥辱。永樂八年（1410年），朱棣率兵親征，一戰(zhàn)擊潰有統(tǒng)一草原傾向的韃靼太師阿魯臺（當(dāng)時蒙古分類為韃靼和瓦剌兩部）。從那后，草原形成了均衡，哪個勢力強(qiáng)大，邊境便會出現(xiàn)那位皇帝的身影，然后便是勝利。年近60的朱棣帶著明軍先后五次北征，徹底把草原打的沒了脾氣。想必那時候的大明人是幸福的吧，因?yàn)樗麄冎?，每?dāng)有警訊傳來時，會有一位帝王率軍出擊，御敵于國門之外。若是換成朱允炆，恐怕宋朝的悲劇在明初便重演了。
安南反叛，他將安南打服納入了大明的版圖；倭寇肆掠，他通過望海堝大捷讓倭人喪膽。鄭和給這位帝王上言說：“國家欲富強(qiáng),不能置海洋于不顧。財富取之于海,危險亦來自海上?！庇谑潜阌辛肃嵑推呦挛餮?，宣大明聲威于海上。當(dāng)然在文官們看來這純粹是勞民傷財，大家關(guān)起門來做個鴕鳥自娛自樂不好么？大明這么大夠咱們折騰了。除此外這位皇帝知人善任，簡拔了無數(shù)官吏，并且依靠著他的霸氣壓的文官們不敢造次，只能兢兢業(yè)業(yè)的干活。終永樂一朝外，官員們除了干活不敢有別的心思，這位帝王一手締造了永樂盛世。
永樂二十二年（1424年），朱棣死于北征回師的途中，終年64歲，這一次北征讓瓦剌20年沒抬起頭來。這位帝王用生命踐行了什么叫“天子御國門，君王死社稷”，縱觀史上，可曾有過當(dāng)皇帝后還一次次親率大軍遠(yuǎn)征北虜?shù)牡弁?？在暮年之際，他沒有躺在皇宮中茍延殘喘的等死，而是再次率大軍為后代子孫解決北方的大敵。從年輕到鬢角斑白他一直在戰(zhàn)斗，從未停止過，說他是漢人的最后一位大帝，他當(dāng)之無愧。
朱棣去世后，儒雅的仁宗朱高熾登基了，文官們集體松了一口氣，他們終于可以干些本職之外的事了。于是讀書人的待遇被提高了；北征被停止了，被打成弱雞的瓦剌得到了恢復(fù)的機(jī)會；寶船被砸毀了，鄭和嘔心瀝血畫下的西洋海圖被燒沒了，在西方崛起于海洋時大明失去了海洋；武將被貶低到了塵埃，自此后再未出現(xiàn)過霍去病那般的名將。這是一場文人的盛宴，也是大明的悲哀。
現(xiàn)在人們談起明朝總喜歡說起大明的錚錚鐵骨，說起大明的無漢唐之和親，無兩宋之歲幣，天子御國門，君王死社稷！”。而這些都被那位人們眼中堪稱暴君的朱棣帶給大明的，歷史加以這位帝王太多的不公了。至于說人們?yōu)槭裁磿羞@種印象，那就得歸功于文官們了，在文官眼中，太過看重武將、老百姓對讀書人們苛刻太多的朱棣自然不算是什么標(biāo)準(zhǔn)的仁君。于是私人筆記中，什么“暴君屠夫”等等都冒了出來，連“活剮三千宮女”這種荒誕的事都能捏造出來，可見文人的鳥性。謊言說了一千遍就成了事實(shí)，更何況是持之以恒的說了五百多年。
明成祖被公認(rèn)為一個多智多謀和精力充沛的征戰(zhàn)者，通過他的征剿和對外的遠(yuǎn)征，他完善了開國皇帝的豐功偉績，并使明朝的力量和影響達(dá)到了頂峰。他被譽(yù)為一個有干勁和獻(xiàn)身精神的統(tǒng)治者，他恢復(fù)了儒家治國之術(shù)和重新建立起古代的政制；他又被譽(yù)為一個把帝國南北兩部分統(tǒng)一起來從而為王朝奠定新基礎(chǔ)的人。
——《劍橋中國明代史·下卷》
