“太宗懷鷂”載于《隋唐嘉話》一書，說的是唐太宗李世民和諫議大夫魏征的故事。唐太宗愛好玩鳥，有一天，他獲得一只形態(tài)俊美毛色漂亮的鷂鳥，十分寵愛，便捧在手中玩賞不已。碰巧魏征這時從遠處走來，太宗急忙把鷂鳥藏進懷里。魏征發(fā)現(xiàn)后，便借機向太宗講述古代帝王由于貪圖安逸享樂、沉迷聲色犬馬而最終喪國滅身的事，勸諫明君當以此為戒。魏征滔滔不絕地講著，鷂鳥被憋在太宗的懷里，由于太宗一向敬重魏征的人品和才華，所以不愿打斷魏征的話，直到鷂鳥憋死在太宗的懷里，令太宗心痛不已。毋庸諱言，皇帝畢竟是人不是神，玩鳥本身并無過錯。然而，太宗玩鳥時卻怕被魏征看見，他藏鳥于懷的舉動，猶如學生懼怕嚴師、小孩躲避父母，太宗寧可將愛鳥捂死也不想讓魏征知道，這一細節(jié)將太宗敬賢愛才之心刻畫得惟妙惟肖、活靈活現(xiàn)。而魏征佯裝不知，并故意喋喋不休的勸諫，讓鷂鳥憋死在太宗懷里以達到進諫的目的，這一充滿智慧的細節(jié)描寫，使故事妙趣橫生，扣人心弦。
在“普天之下、莫非王土，率土之濱、莫非王臣”的封建時代，身為一國之君的唐太宗李世民，由于敬重、畏懼諫官魏征，才實現(xiàn)了貞觀之治。長期擔任諫議大夫的魏征，是輔佐太宗建設(shè)盛唐的名臣，魏征常常勸諫太宗以隋朝為鑒，居安思危，行圣賢之治。魏征以忠耿直諫著稱，太宗以善納忠言名世，君臣默契，流傳千古。據(jù)說唐太宗曾將魏征的“兼聽則明、偏聽則暗”當作座右銘，并留下了“三鏡自照”的千古佳話。即“以銅為鏡，可以正衣冠；以古為鏡，可以知興替；以人為鏡，可以明得失”。魏征逝世后，太宗哀嘆：“唐朝痛失了一鏡，魏征堪稱國器！”正所謂一生一死，乃知交情；一君一臣，乃知交態(tài)。
“太祖彈雀”出自宋代司馬光所著的《涑水紀聞》一書，說的是宋朝開國皇帝宋太祖趙匡胤的故事。一天，宋太祖在后花園用彈弓彈雀，幾位大臣頗為不滿，便故意說有急事求見。太祖聽罷奏請，不過尋常小事而已，并非什么要事，遂心生慍怒，詰問為何謊稱急事？一位大臣理直氣壯地稟報說：“慎在于畏小，智在于治大；即使平常小事，也比彈雀重要?！碧媛勓源笈?，順手操起侍從的斧柄撞向大臣的嘴巴，打掉了大臣兩顆門牙，大臣彎腰撿起牙齒，揣進了衣兜。太祖大罵：“把牙齒藏起來，還想作為把柄嗎？”大臣不亢不卑地說：“器官是父母給的，相信史官會公正的記載此事。”太祖為大臣的忠心所動，遂賞賜金帛以示撫慰。
品味“太祖彈雀”，始因大臣掃興而導致龍顏大怒、劍拔弩張，后因君王頓悟而豁然冰釋。比起藏鷂的唐太宗，宋太祖顯得十分專制霸道，他讓忠耿的諫官付出了兩顆門牙的慘痛代價，然而他最終能辨明是非而及時止怒，并反躬自省、以賞代罰，這種過而能改的胸懷與氣度，仍不失為明君風范。這一幕大起大落的悲喜劇，跌宕起伏、一波三折，使“太祖彈雀”廣為流傳。
唐太宗和宋太祖兩位皇帝的趣事，都事關(guān)進言與納諫，事關(guān)治國與理政，事關(guān)人與自然和人與人的和諧共處，又都是以小鳥說事，透過小事折射政風。在封建時代，一些較為明智的帝王往往重用直言敢諫的大臣，以便隨時提醒自己，不要沉溺于聲色犬馬以至逸樂亡身、耽政誤國。喜歡玩鳥、彈雀，作為一種嗜好，君王與平民并無差別，也無可厚非。然而上有所好，下必甚焉。諫官們把天下事視為己任，從玩物喪志、居安思危的高度，或旁敲側(cè)擊、或諍言直諫，看似小題大做，實則意味深長，其中包含著見微知著、防微杜漸的哲理，昭示著“憂民之憂、樂民之樂”的情懷，折射出“官風正、民風和、國家興”的道理，給人留下雋永的思索和常說常新的話題。
